San Andrés y Sauces

Eingehüllt von Lorbeerwald, Farnen, Linden, Heidekraut, Stechpalmen, Wein & Weiden und, an der Küste, Bananen Zuckerrohr & Jams, formen mächtige Schluchten, die Barrancos, die Landschaft.

Die 44 Quadratkilometer von San Andres y Sauces entsprechen in etwa einem der zwölf Herrschaftsbereiche der vorspanischen Ureinwohner, dem Gebiet der Adeyahamen, was soviel wie »unter dem Wasser« heißt.

In der Tat lassen die klimatischen und geographischen Gegebenheiten hier den meisten Regen auf La Palma fallen, die Passatwolken kondensieren am Blattwerk der grünen Wälder, zahlreiche Wasserquellen sprudeln. Diese idealen Bedingungen gefielen schon den Benahoritas, den Ureinwohnern. Viele archäologische Fundorte lassen auf eine frühe Besiedlung schließen. Am bedeutendsten ist El Tendal, eine Wohnstätte in einem windgeschützten Felsgewölbe im Barranco San Juan. Funde in Erdschichten bis zu sieben Metern Tiefe lassen auf eine langandauernde Entwicklung schließen.

Die Spanier nutzten schon bald nach der Eroberung den fruchtbaren Landstrich für die Landwirtschaft. Der begehrte Zuckerrohr verhalf dem Städtchen San Andres, das bereits seit 1507 den Titel einer Villa trug, zum Aufstieg. Damals einer der wichtigsten Orte auf La Palma, residierten hier einflußreiche Familien in herrschaftlichen Häusern. Noch heute versprüht San Andres mit seiner Architektur, durchzogen von engen und steilen gepflasterten Gassen den Charme jener Zeit. Denn der Zuckerrohr verlor gegen Ende des 16. Jahrhunderts durch die amerikanische Konkurrenz an Bedeutung, zugunsten von Wein und Erzeugnissen für den Eigenbedarf der Insel.

Los Sauces stieg zum wirtschaftlichen Zentrum auf, das es bis zum heutigen Tage blieb. Geschäfte, Läden, Werkstätten und Dienstleistungsbetriebe, Bars und Restaurants machen die Stadt zur Achse des palmerischen Nordwestens. Sie liegt auf einem Bergkamm, nördlich und südlich bilden der Barranco de Herradura und der Barranco de Agua tiefe Einschnitte. Der Name stammt von den Weidenbäumen (el sauce = Weide), die hier zu Zeiten der Ortsgründung noch weit verbreitet waren.